とりあえずバレンタインデーネタ……サクナルです。私の鬼門は、 一人称だと思い知らされた(/_;)

俺だけの為にお菓子を作って来たのだと、成瀬は言った。
両手で優しく包み込まれれた袋を、顔を少し俯かせて差し出す後輩の耳元は、仄かな朱色に染まっていた。唯、お菓子を渡したいとしか成瀬は言わなかったが、今日という日と、心許なくしている様子に、奥に見える気持ちを読む。
誰も居ない教室に呼び出されたのは都合が良い、と思わず在らぬ方向へ思考が飛びかけたが、目の前で小刻みに揺れている髪へ、指を馴染ませるだけに留める。気分が穏やかになって来たのか、強張っていた表情も釣られて穏やかになって行く。
ゆったりし過ぎて眠ってしまうのでは無いかと思っていると、両手の中に収まっていた袋をぐい、と俺の胸元へ押し付けた。
力加減が出来ていない成瀬の手から袋を取り上げ、本当に貰って良いのか問い質す。

「初めて作ったから味の保障は出来ませんが……桜井さんが貰ってくれるなら……」

この後輩は時折、使う言葉を間違えてくれるから、とても困る。
また在らぬ方向へ思考が飛びそうになるのを堪えた俺は断る筈もなく、成瀬が作った初めてのお菓子をしっかりと受け取った。
拒絶されなかったのが嬉しかったか成瀬は、まだ朱くしたままの顔で柔らかな笑みを浮かべている。

「作り方は澤村に聞いたんですけど……作ったのは一人きりだったから大丈夫かなっ……て……」

出来れば澤村から聞かずに、本やインターネットで調べて作って欲しかったものだ。
自分の嫉妬心には毎回、新たな発見をさせられ、苦笑いしか浮かばず、澤村への心持ちが表情に出てしまう。そぐわない顔色に成瀬が、不思議そうに小首を傾げて見詰めて来る。
また後輩は、人の心を掻き乱す様な事をしてくれる。
自覚が無いのが、困りものだ。
可愛らしい姿に苦笑いを消し去り、心からの微笑みを送ると成瀬は、一層に顔を朱に染め上げた。

「ありがとう。早速、頂いても……良いかい？」

「は……はい……っ」

女の子が作ったものじゃ無いからだろう、ラッピングも質素な茶袋をホチキスで口を封したものだった。手作りしましたと、貴方だけの為に作りましたと、言ってくれているのだと伝わる。
封を、成瀬が緊張した面持ちで見つめる中、優しく開いて行く。すると、甘い香りがふわりと漂う。微かに、焦げたような香りも混じっていたが。
それは、初めて作ったものだから仕方の無いことだと俺は、袋の中に手を入れて探る。一つ、何となく指先に馴染んだものがあり、素直に取り上げた。
ココア色した小さなクッキーが、顔を見せた。
端の方が少し焦げ付き、黒くなってしまっていた。綺麗とは言い難いが、一生懸命に形を整えハート型にされている。流行りのデコレーションも、白やピンクのチョコレーペンで施されていた。
眉尻を下げて心配そうにこちらを見ている成瀬に、ありがとう、と礼を言い口の中にクッキーを放り込んだ。

「……ど……どうですか？」

「……あ、ああ。美味いよ。初めてにしちゃ上出来だよ」

一瞬、言葉が遅れてしまうが、成瀬は気付いていないようだった。
助かった、と胸の内だけでそっと溜息を吐く。
俺の言葉に安心したのか、手近に有った椅子へと後輩は、座り込んでしまった。
「よ、良かった……作ってる最中に、道具をひっくり返しちゃって……んっ？！」

なるほど……
どうりで甘すぎる筈だ。
俺が、成瀬の問い掛けに言葉が咄嗟に出てこなかった訳は、これだった。
クッキーを口に入れた瞬間、甘すぎて驚いたのだ。
塩辛いよりも甘い方が断然、良い。
道具をひっくり返した認識はあったが、そのばらまいてしまったものの中に砂糖があり、作っている生地に零れ落ちた事に気付いていなかったのだろう。そのまま作り上げ……

「味見は、しなかったのかな？」

「……すみません……」

成瀬らしいと言えば失礼に当たるが、やはり成瀬らしいとしか表現できなかった。
クッキーを噛み砕きながら少しおっちょこちょいの後輩は、肩をすぼめて小さくなって行く。
そして、怖ず怖ずと俺の方へ両手を差し出し、渡したものを返して欲しいと懇願してきた。
初めて……俺だけの為に作ってくれたものを、失敗していたにしても、むざむざと返すつもりは毛頭無い。
「成瀬がくれたものを返すなんて、罰が当たるよ。そのかわり……」

――――口直しにキス、して欲しい。

差し出してきた両手を掴んで引き寄せた俺は、成瀬が困ってしまう事を言葉にして強請った。
普段なら嫌がって逃げ出すのがオチだったが、今日は違っていた。
成瀬は、綺麗な朱に色付いた顔を上げ、俺の腕に自身の両手を預ける。
一瞬だけ瞳を合わせると、うっすらと涙が浮かぶ瞳で見詰めて来た。
そして、そのまま瞼を伏せると……


成瀬は、少しだけ背伸びをして、俺へ唇を差し出すのだった。





キスして / ２０１１０２１２





三日かかりましたよ、三日！！！
ひぇぇぇ～
どんだけ自分が「一人称」苦手なんか、よー判った(/_;)



そんなこんなで、桜井さん一人称のバレンタインデーネタ。
しかもゴーイングで鬼の桜井修司が出来上がり……書いた桜岡、わたわたしてます！！



でも今更…男だぜ、後には引けない(by桜井修司)と進めたら……ドエライ事になりました。
すみません、すみません…土下座↓





そんなこんなで、こっぱずかしいので、これ以上の言い訳はするまい！と腹を括って退散します。


か弱いオッサンなんで、ツッコミは堪忍してやってくださいな。苦笑。





少しでも甘すぎなバレンタインデーネタ、楽しんで頂ければ幸です。
駄文、お付き合いの程……本当に本当にありがとうございました！！